纖維素醚是由纖維素制成的具有醚結構的高分子化合物。纖維素大分子中每個(gè)葡萄糖基環(huán)含有三個(gè)羥基，第六碳原子上的伯羥基、第二、三個(gè)碳原子上的仲羥基，羥基中的氫被烴基取代而生成纖維素醚類(lèi)衍生物。是纖維素高分子中羥基的氫被烴基取代的生成物。

纖維素是一種既不溶解也不熔融的多羥基高分子化合物。纖維素經(jīng)醚化后則能溶于水、稀堿溶液和有機溶劑，并具有熱塑性。